Karlovy Vary jsou statutární město v západních Čechách a jsou metropolí Karlovarského kraje. Karlovy Vary se prostírají kolem soutoku řek Teplá, Ohře a Rolava v zalesněné oblasti nedaleko chráněné krajiny Slavkovský les a Vojenský újezd Hradiště s charakteristickou flórou a faunou. Karlovy Vary byly založeny asi v 1. polovině 14. století.

Karlovy Vary jsou významným světovým lázeňským střediskem se známým sklářským a potravinářským průmyslem. Za svůj věhlas vděčí dvanácti minerálním pramenům s vodou různého chemického složení a teplotách, z nichž nejsilnější vřídlo tryská do výše 10 - 15 m z hloubky 2000 - 3000 m. Podle populární legendy objevil horké prameny při lovu v okolních lesích císař Karel IV.

Oblast Karlovy Vary je poměrně bohatá na přírodní suroviny, což se projevuje v jeho průmyslu, který je zaměřen na využívání těchto přírodních zdrojů. Jedná se o minerální prameny , ložiska kaolínů jež se využívá pro výrobu zdejšího porcelánu (Karlovarská porcelánka), nebo výroba balené minerální vody (Mattoni). Z potravinového průmyslu jsou známé výrobky Becherovka a Lázeňské oplatky.

Kromě lázeňské léčby poskytují Karlovy Vary bohatý kulturní život, ke kterému patří působení Karlovarského symfonického orchestru, Divadla Vítězslava Nezvala, muzeí a galerií, pořádání Mezinárodního filmového festivalu, Dvořákovy pěvecké soutěže, hudebního festivalu Dvořákův podzim a mnoha dalších.